Dans le cadre d'une Analyse du Cycle de Vie (ACV), l'approche privilégiée consiste toujours à décrire un produit en termes de sa composition en matières premières brutes (le « matériel 0 », c'est-à-dire les substances de base extraites de la nature avant toute transformation). Cependant, ce niveau de détail est souvent indisponible, surtout pour les produits manufacturés complexes. Dans de tels cas, l'utilisation d'une liste de composants de produits est acceptable, à condition que les hypothèses et les limites sous-jacentes soient clairement documentées.
Synthèse et Recommandation
S'il n'y a qu'une liste de composants manufacturés disponible :
Utilisez-la comme point de départ : c'est mieux que d'exclure complètement l'étape des matériaux.
Estimez la composition matérielle ou identifiez les matériaux principaux dès que possible.
Exploitez les facteurs d'émission des fournisseurs s'ils sont disponibles.
Documentez toutes les hypothèses et notez leur influence attendue sur les résultats.
Cela garantit que l'évaluation reste cohérente, transparente et méthodologiquement acceptable, même en l'absence de données complètes au niveau des matières premières.
Pour plus de détails, consultez l’article ci-dessous.
1. Comprendre ce que mesure l'ACV
Une ACV vise à quantifier tous les flux d'énergie et de matière nécessaires à la fabrication d'un produit fini, de l'extraction des ressources jusqu'à la livraison.
Lorsqu'une base de données ACV fournit un facteur carbone pour l'aluminium, par exemple, ce facteur inclut déjà toute la chaîne énergétique utilisée pour extraire la bauxite, la raffiner et la transformer en aluminium prêt à l'emploi (incluant parfois le transport initial).
Par conséquent, plus la décomposition des matériaux est fine, plus l'ACV peut tracer avec précision les flux d'énergie qui ont mené au produit final. Travailler uniquement avec des « composants manufacturés » signifie ignorer une partie de la modélisation en amont, mais cela peut tout de même produire des résultats valides si la démarche est menée avec soin.
2. Quand les données au niveau des composants sont acceptables
Si les informations sur les matières premières sont indisponibles, vous pouvez représenter le produit par ses composants manufacturés (par exemple : « vis », « plaque métallique », « boîtier plastique »). Cette approche n'est pas idéale, mais elle est acceptable lorsque :
La composition matérielle détaillée est confidentielle ou inconnue.
Les composants représentent des éléments industriels standard pour lesquels les facteurs d'émission moyens sont bien établis.
L'objectif de l'étude est comparatif ou exploratoire, plutôt qu'une précision de niveau certification.
Dans ce cas, assurez-vous que chaque composant est décrit avec suffisamment de détails (par exemple : « vis en acier », « boîtier en aluminium », « couvercle en plastique ABS ») pour pouvoir lui attribuer des facteurs de base de données ACV pertinents.
3. Estimer la composition matérielle
Lorsque c'est possible, il est préférable d'estimer la composition du produit sur la base de proportions connues ou supposées :
Meilleur scénario : Poids ou pourcentage précis de chacun des matériaux constitutifs.
Solution de repli acceptable : Identifier les 3 à 5 principaux matériaux en masse.
Minimum acceptable : Utiliser uniquement le matériau primaire, s'il représente plus de 80 % de la masse totale du produit.
Même des estimations approximatives améliorent la transparence et la traçabilité du modèle. La pratique de l'ACV accepte le recours à des estimations lorsque des données sont manquantes, à condition qu'elles soient explicites, justifiées et transparentes dans la documentation de l'étude.
4. Utiliser les facteurs d'émission spécifiques au fournisseur
Une autre approche valide consiste à utiliser les facteurs d'émission spécifiques au fournisseur pour les composants achetés.
Si un fournisseur a déjà réalisé une ACV ou fournit une empreinte produit vérifiée, vous pouvez utiliser ce facteur directement, évitant ainsi de modéliser vous-même les matières premières. Si ce n'est pas le cas, vous pouvez vous référer à la fiche technique du fournisseur pour déduire la composition probable du composant et utiliser les données ACV génériques correspondantes.