1. Objectif de l'Unité Fonctionnelle
L'Unité Fonctionnelle (UF) est la mesure quantifiée de la fonction ou du service que le produit fournit. Elle sert de référence commune à partir de laquelle tous les flux de matières, d'énergie et d'émissions sont calculés. Ceci garantit que les résultats sont significatifs et comparables entre différents produits ou systèmes. Une UF bien définie reflète ce que le produit fait, et non pas seulement ce qu'il est.
2. Critères Essentiels à Prendre en Compte
Le client doit s'assurer que l'Unité Fonctionnelle respecte les critères suivants :
Pertinence de la fonction : Elle doit capter le service réel fourni, et non seulement le produit physique.
Comparabilité : Tous les produits comparés doivent avoir la même UF pour garantir la cohérence.
Mesurable et pratique : La collecte des données doit être faisable pour l'UF choisie.
Limites claires : L'horizon temporel, la durée de vie, la maintenance et les conditions d'utilisation doivent être définis.
Neutre et représentative : L'UF ne doit pas favoriser une alternative ou une technologie par sa définition même.
Stabilité dans le temps : Elle doit représenter une performance typique sur la période d'utilisation.
3. Exemples d'Unités Fonctionnelles
Produit
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Unité Fonctionnelle (UF) Adaptée
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Justification
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Smartphone
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1 smartphone produit
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Si l'objectif est d'évaluer uniquement les impacts de la fabrication par unité.
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Isolation de bâtiment
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Fournir une résistance thermique de 1,5 $\text{m}^2\text{K/W}$ sur 50 ans par mètre carré.
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Incorpore la performance (résistance) et la durabilité (50 ans).
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Système d'éclairage
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Éclairage annuel d'un espace de travail de 10 $\text{m}^2$ à 30 lux.
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Se concentre sur le service rendu plutôt que sur le nombre d'ampoules.
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Carburants/Énergie
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1 MJ d'énergie livrée.
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La fonction principale est la fourniture d'énergie.
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Grille-pain
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Griller deux tranches de pain.
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Correspond au service réel fourni par l'appareil.
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4. Unités Déclarées et UF Multiples
Un même produit peut avoir plusieurs UF possibles, selon ce que l'étude cherche à évaluer. Dans les ACV et DEP liées à la construction, on distingue souvent l'unité fonctionnelle (basée sur le service) de l'unité déclarée (basée sur le produit). Par exemple : • Unité Déclarée : « 1 m2 de panneau isolant de 50 mm d'épaisseur. » • Unité Fonctionnelle : « Fournir une résistance thermique X sur Y années. » Lorsque l'on compare des produits ou des alternatives, il est essentiel de conserver une UF identique. L'Unité Fonctionnelle garantit que tous les résultats sont normalisés à la même référence, rendant la comparaison équitable, transparente et scientifiquement valide.